Gia Carangi: La top model que falleció producto de los excesos con las drogas cuando estaba en la cumbre de la fama
Filadelfia. En 1971, el éxito de los Bee Gees «How Can You Mend A Broken Heart» está en la radio, y Gia, de 11 años, escucha las peleas de sus padres desde detrás de la pared, lo que conducirá a un doloroso divorcio en una habitación, cubierta con carteles de David Bowie.
6 Años después, firma su primer contrato con una agencia de modelos. Pero su fama no duró mucho. A los 26 años, ya es una seria adicta a las drogas y una de las primeras mujeres famosas en tener una oración corta con la ominosa redacción de 4 letras: SIDA.
Nadie sabía realmente quien era realmente la polémica Gia Carangi: una chica tímida y compleja, que ocultaba sus heridas bajo una capa de insolencia o de egoísta disuelta, cuya cabeza fue golpeada con fama instantánea y el polvo «blanco» que la acompañaba.
Una cosa era segura: Gia no sabía quién era ella misma. Era difícil descubrirlo en el mundo artificial del modelaje, los cumplidos desprendidos de los hombres que coqueteaban con ella. El espejo reflejaba su rostro casi irreconocible bajo la capa de maquillaje de vampira, espeso y sexy que estaba de moda a finales de los 70 y 80. Gia, que se despertaba sola en su cama todas las mañanas, parecía una adolescente, piel morena con círculos oscuros debajo de los ojos, cabello rizado en una cola de caballo descuidada y confiados ojos marrones. Llevaba camisas de franela y jeans anchos que ocultaban su figura perfecta. Entonces ella era ella misma. Pero preferiría no existir en absoluto.
Tuvo que luchar por atención desde la infancia, le enseñaron que tenía que trabajar duro para conseguirla. Era la tercera y más joven hija del dueño del restaurante y su madre era ama de casa. Su belleza fenomenal fue el resultado de una mezcla de sus raíces italianas, irlandesas y galesas. Llena de pasión, rodeada de amigos coloridos, imitando el estilo andrógino de su ídolo David Bowie, admitió abiertamente la bisexualidad. Sin miedo, libre, mortalmente hermosa, el mundo parecía estar abierto para ella. Sobre todo cuando, a los 17 años, tras mudarse a Nueva York, firmó un contrato con la conocida agencia Wilhelmina Models.
A finales de 1978, Gia estaba fascinada por el mundo entero, todas las revistas de prestigio y todos los fotógrafos (era la favorita de, entre otros, Chris von Wangenheim, Francesco Scavullo, Arthur Elgort, Richard Avedon, Denis Piel y Marco Glaviano). Quienes se esforzaban por capturar su belleza salvaje y elusiva.
«Empecé a trabajar con muy buena gente, todo el tiempo, muy rápido. No traté de ser modelo, simplemente me convertí en modelo de alguna manera ”
Gia habló sobre el ritmo de su carrera, donde cada foto estaba robando su luz interior.
Gia se había convertido en una marca. Su rostro era visible en todas partes: en las campañas publicitarias más importantes, en vallas publicitarias, en las portadas de los periódicos. Todos querían poseerlo, en la jaula de su propia imaginación. Entonces Gia decidió olvidar quién era en realidad. El alcohol, las drogas y las fugaces aventuras amorosas con mujeres, le ayudaron. La toxicidad fue el leitmotiv de sus elecciones.
Gia Carangi en la cumbre de la fama
Podía tener fama eterna y los mejores contratos. Ella eligió las fiestas en Studio 54, rociadas con alcohol y rociadas con polvo blanco, sin las cuales ningún evento importante en la industria, podía sobrevivir sin él. En 1980, después de la muerte por cáncer de pulmón de su mejor amiga y mentora, Wilhelmina Cooper, comenzó a hundirse en el abismo de la heroína.
Los contratos, las fotos con las más grandes celebridades de la fotografía y los plazos ya no contaban. Sucedió que Gia se quedó dormida durante la adversidad, fue agresiva, salió a buscar otra trama, que empezó a buscar en callejones oscuros, buceos sospechosos y en estaciones de tren. Era difícil no notar el escozor en los pliegues de sus brazos y su mirada perdida.
Era difícil pasarlo por alto, todo el mundo lo había visto. Amigos, maquilladores, agentes serviciales, amigos de fiestas nocturnas, aprovechando el resplandor de su fama, pero cuando cayó, todos apartaron la mirada. La agencia de modelos más grande con la que firmó Gia en 1980, rompió el contrato inmediatamente después de unas semanas. La gente de la industria dejó de responder llamadas telefónicas, otros ni siquiera admitieron que ya la conocían.
Gia todavía estaba tratando de salvarse. Su hogar familiar en Filadelfia y su rehabilitación iban a ayudar. La modelo duró 21 días en rehabilitación, ni uno más. Su destino posterior no tuvo nada que ver con el brillo del mundo del espectáculo: desde entonces, las alfombras rojas fueron reemplazadas por el pavimento de las calles, y el resplandor brillaba desde la estación de policía.
Una de sus últimas portadas fue la de la edición estadounidense de Cosmopolitan de abril de 1982. Un fotógrafo asistente dijo más tarde: “Lo que estaba haciendo consigo misma finalmente se notó en sus fotos. Pude ver un cambio en su belleza. Había un vacío en sus ojos.
Gia Carangi perdió su carrera y perdió su estatus de top model de todos los tiempos. Gastó la fortuna que ganó en la cima de su carrera en falsos amigos y drogas. Los tratamientos intensivos para la drogadicción no la ayudaron, y tampoco, trabajar de 9 a 17 horas, en una tienda de ropa.
En junio de 1986, Gia fue hospitalizada en Pensilvania con síntomas de neumonía grave. El diagnóstico también mostró SIDA. Murió pocos meses después, en noviembre de 1986, con solo 26 años. En la década de 1980, cuando el SIDA se consideraba una enfermedad de los homosexuales y drogadictos, y existía la percepción en la sociedad de que se podía contraer con un apretón de manos, Gia se convirtió en la primera mujer conocida en morir a causa de la enfermedad.
Cuando nos preguntan sobre las mejores modelos de todos los tiempos, respondemos sin pestañear: Cindy Crawford, Linda Evangelista, Kate Moss y Naomi Campbell. Nadie recuerda a Gia, la chica de Filadelfia de ojos tristes cuya fama, si duraba más, eclipsaría a todo un panteón de modelos.
La turbulenta historia de vida de Gia Carangi se cuenta en la película de Michael Cristofer de 1998 con Angelina Jolie en el papel principal.